孟子<论民本>译文

孟子说：“百姓是最重要的，土谷之神次于百姓，君主的地位更要轻些。所以得到许多百姓的拥护就能做天子，得到天子信任就能做诸侯，得到诸侯信任就能做大夫。诸侯危害了土谷之神，那就改立诸侯。祭祀用的牲畜是肥壮的，谷物是清洁的，又是按时祭祀的，然而还是干旱水涝，那就改立土谷之神。”
孟子说：“桀和纣失天下，是由于失去了人民；失去人民，是由于失去了民心。得天下有办法：得到人民，就能得到天下了；得人民有办法：赢得民心，就能得到人民了；得民心有办法：他们想要的，就给他们积聚起来；他们厌恶的，不强加给他们。人民归向于仁，就像水流向低处、野兽奔向旷野一样。所以，为深水赶来鱼的是水獭；为树丛赶来鸟雀的是鹞鹰；为汤王、武王赶来百姓的，是夏桀和商纣。如果现在天下的国君有爱好仁德的，那么诸侯们就会替他把人民赶来。即使他不想称王天下，也不可能了。现在想称王天下的人，好比害了七年的病要找存放多年的艾来治。如果平时不积存，那就终身得不到。如果不立志实行仁政，必将终身忧愁受辱，以至子死亡。《诗经》上说：‘那怎能把事办好，只有一块儿淹死了。’说的就是这种情况。”
邹国与鲁国交战。邹穆公问孟子：“我的官员死了三十三人，而百姓没有一个肯为长官效死的。杀了他们吧，无法杀尽；不杀吧，又恨他们看着自己的长官死难而不去救，怎么办才好呢?”

孟子回答道：“饥荒年头，您的百姓，年迈体弱的填尸沟壑，壮年人逃往四方，将近上千人了，然而您的粮仓里粮食满满的，库房里财物足足的，官员们没有一个向您报告（这些情况），这就是对上怠慢国君，对下残害百姓啊。曾子说过：‘警惕啊，警惕啊!你怎样对待别人，别人也会同样回报你的。’百姓从今以后可以反过来这样对待他们的长官了。您不要责怪他们了。（如果）您能施行仁政，百姓自然就会亲近他们的长官，愿为长官赴死了。”
孟子说：“没有固定的产业，却能保持一颗恒定的向善之心，只有士人能做到。至于百姓，没有固定的产业，随之就没有恒定的向善之心。如果没有恒定的向善之心，就会胡作非为，坏事没有不干的了。等到他们犯了罪，然后就用刑法处置他们，这是在坑害百姓。哪有仁德之人在位还用这种方法治理的呢?所以贤明的君主要规定的百姓的产业，一定要使他对上足够奉养父母，对下足够养活妻儿，好年成就终年能吃饱，坏年成也能免于饿死。这样之后引导他们一心向善，百姓也就乐于听从了。